Le chef étoilé Mathieu Boutroy va ouvrir son restaurant Harmonie à Villeneuve-d'Ascq

Il y a des chef·fes qui sont né·es avec une casserole à la main et qui ne l'ont jamais lâchée depuis. Comme Mathieu Boutroy. Le Nordiste de 41 ans a commencé commis, puis il a gravi les échelons auprès de chefs étoilés avant d'en devenir un lui-même en 2021, avec le Cerisier de Lille. En 2025, son étoile est toujours garantie par le guide Michelin, mais Mathieu veut plus : un restaurant qui n'appartienne qu'à lui et à sa compagne Jun-Xiu Taing. 

"J'ai travaillé pour Jean-François Piège, puis pendant presque 13 ans pour Marc Meurin, raconte le chef étoilé. Ça fait six ans que j'étais le chef de la cuisine du Cerisier. Mais j'ai envie aujourd'hui d'avoir une autre proposition avec ma compagne. Décider de tout, jusqu'à la déco. On veut en faire un lieu harmonieux où les clients se sentent bien." 

D'où le nom de son restaurant, l'Harmonie, qui doit ouvrir entre mi-octobre et début novembre à Villeneuve-d'Ascq, à la place du restaurant italien Valentina situé avenue de Flandre. "Avec Yun-Xiu Taing, on combine harmonieusement nos talents. Moi en tant que chef de cuisine, elle avec sa fibre entrepreneuriale. Et j'ai ma brigade qui suit dans l'aventure."

La cuisine made by Mathieu Boutroy

De sa cuisine, parlons-en justement. Car chaque chef a une identité culinaire différente et Mathieu n'est pas en reste de ce côté-là. "Je fais de la cuisine classique française mais avec beaucoup de modernité dans les présentations et les techniques utilisées. J'aime utiliser un ingrédient et le décliner de plein de manières différentes dans un seul plat."

Amoureux des produits de la mer, il cuisine avec les poissons et crustacés de Boulogne-sur-Mer. Et pour le reste, c'est au maximum local, et au moins français. "La France est un magnifique jardin et le Nord est une belle terre agricole", résume-t-il.

Si on n'a pas la carte complète, on peut déjà vous dire les deux plats signatures qui resteront des intemporels : les langoustines, betterave, raifort et aneth et les rattes du Touquet, caviar et sauce champagne, "deux plats que les clients pourront rajouter à leur menu."

Le midi, le chef proposera une formule entrée-plat ou plat-dessert à 37€ ou 45€ pour la totale. Et le soir, on passe en mode gastronomie avec un menu à 70€ en quatre services et à 90€ en cinq. "Il y aura aussi un accord mets/vin ou mets/boissons non-alcoolisées. On en va faire quelques-unes nous-mêmes mais il y aura aussi des boissons alternatives qui sortent de l'ordinaire."

Une table du chef pour admirer le cuistot en action

Pour la déco et l'aménagement intérieur, le couple a fait appel à une décoratrice qui n'a travaillé que pour des restaurants étoilés. "On part sur des teintes claires, un peu beiges, avec deux salles de restaurant et des angles cassés pour être arrondis, détaille Mathieu. L'expérience pourra démarrer dans un salon apéritif avec un bar agencé sur-mesure, des fauteuils lounge et un canapé." C'est là que la mise en bouche commencera.

Sur les 40 couverts, six sont destinés à la "table du chef", placés devant la cuisine pour voir le Nordiste en pleine chorégraphie culinaire et pour être servis par lui-même. "C'est super intéressant d'avoir un côté interactif. Les clients pourront me parler, me poser des questions comme au Cerisier. La cuisine, c'est du partage, je ne cache rien." 

Des étoiles dans les yeux ?

Et si le chef est étoilé, son restaurant ne le sera pas. Du moins, pas encore. "Mon objectif principal, c'est de faire plaisir aux gens, qu'ils repartent heureux de cette expérience. L'étoile est un objectif mais pas une obsession."

Autre but sur le moyen terme : transformer le salon apéritif en salon de thé l'après-midi. "Les clients pourront manger des pâtisseries individuelles avec une boissons chaude. Je veux faire vivre ce lieu." On a hâte d'y faire un tour. Ainsi qu'au Cerisier, puisque un autre chef étoilé a pris les rênes : Guillaume Barengo. Mais ça, c'est une autre histoire.